Nieuwjaarsspeech burgemeester Ramaekers 1 januari 2025

Van harte welkom allemaal.
Fijn dat we, traditioneel en samen, het nieuwe jaar kunnen starten.

Bijzonder is natuurlijk wel dat we dit jaar niet in de unieke Kloosterbibliotheek het glas heffen.
Dit verdient misschien toch een korte toelichting.
De vergunningen, in Wittem, zijn nog niet op orde.
En als gemeente kun je niet aan de ene kant de handhaver zijn en optreden op een locatie, en tegelijkertijd daar wel diensten afnemen en openbare bijeenkomsten organiseren.

Helaas, maar vandaar dat we nu voor één keertje hier, in het Wiederhoes te gast mogen zijn. En laat ik dan ook maar meteen mij dankbaarheid uitspreken voor het feit dat we hier met open armen zijn ontvangen en dat alle vrijwilligers zich enorm hebben ingezet om deze bijeenkomst tot een succes te maken. Dank jullie wel.
Nu al een mooie start van het jaar wat mij betreft!

Zoals u inmiddels gewent bent blikken we bij de nieuwjaarsreceptie niet alleen vooruit maar kijken we ook even naar het jaar wat achter ons ligt.

2024 was natuurlijk het jaar dat onze gemeente Gulpen-Wittem 25 jaar bestond. Maar wat gebeurde er nog meer 2024:

• Lee Towers zingt bij de start van de marathon van Rotterdam voor de laatste keer de hardlopers toe met “You’ll never walk alone”.
• President Rutte stopt na 14 jaar en Dick Schoof volgt hem op.
• De Nederlandse inzending ‘Europapa’ wordt gediskwalificeerd op het Eurovisiesongfestival.
• Sifan Hassan sluit de olympische zomerspelen met trots af door de marathon in Parijs te winnen! In Monaco werd zij als allereerste Nederlandse atlete ooit gekozen tot beste atlete van de wereld.
• Het Groningenveld wordt definitief afgesloten voor aardgaswinning.
• Niet alleen Valencia, waar alleen al 230 doden vielen, kreeg te maken met verwoestende overstromingen. Het afgelopen jaar zette wereldwijd grote delen onder water en velen werden getroffen. Zo ook Moelingen en Voeren hier heel dichtbij, wij kropen weer door het oog van de naald.
• 2024 was het warmste jaar ooit. En door de klimaatverandering wederom een recordjaar voor wat betreft natuurrampen.
• Grenscontroles worden weer ingevoerd. In augustus van dit jaar tikt in Nederland de teller 18 miljoen inwoners aan
• De Gooische vrouwen zijn weer terug op tv, dr. Rossi heeft het er maar druk mee.
• Het nummer Last Christmas van Wham! heeft eindelijk na 40 jaar de hoogste positie in de Nederlandse Single Top 100 behaald.
• Op de kerstmarkt van Maagdenburg wordt een aanslag gepleegd. Een auto rijdt het publiek in, gevolg 5 doden en ruim 200 gewonden waarvan velen zwaar.

Zomaar wat nieuwsitems achter elkaar…

Voor Paul en mij begon 2024 pittig:
Vandaag precies 1 jaar geleden, na de feestelijke nieuwjaarsreceptie, reden we rechtstreeks naar mijn schoonmoeder in het ziekenhuis. Wat we toen niet wisten, was dat dat de laatste keer zou zijn dat we haar in levende lijve zouden zien. Eén dag later, is zij gestorven.
Ze was zwaar dementerende, en al geruime tijd was ze de grip op de realiteit aan het verliezen. Haar leven was vooral een leven van verwarring, onbegrip en angst geworden. Haar verlies heeft een lege plek achter gelaten.

Onze oudste dochter Chrissy en haar partner Appie zijn in mei verhuisd naar hun nieuwe huis in Eindhoven en hebben het inmiddels tot een echt thuis gemaakt. Zo mooi om ze samen te zien genieten van hun nieuwe stek.

En nee, ik ben nog geen oma geworden, maar onze jongste dochter Doris heeft samen met haar man Mats wel gezinsuitbreiding gekregen in de vorm van een Berner Sennenhond, zo’n knuffelbeer die als pup 1 kg per week groeit en na een maand of 6 al niet meer zittend onder de keukentafel past. Qua omvang is Moos indrukwekkend, maar waakhond skills heeft ie zeker niet, hij is gewoon heel erg lief.

Als moeder maakt het me enorm trots om te zien hoe onze dochters hun weg vinden in deze roerige tijden. Waarin ik me ook wel eens zorgen maak over de toekomst die zij en hun generatiegenoten, uw kinderen en kleinkinderen, nog voor de boeg hebben.

De vele oorlogen in de wereld bijvoorbeeld, maken het helaas noodzakelijk dat ook wij ons gaan voorbereiden op dreigingen en ontwrichtingen die wij lang niet voor mogelijk hielden. Denk daarbij bijvoorbeeld aan de langdurige uitval van elektriciteit, water, gas en communicatie.
Want stelt u zich eens voor dat u enkele dagen geen water meer uit de kraan krijgt, uw huis niet kunt verwarmen, niet kunt koken of geld kunt pinnen.
Het besef dat ook wij kwetsbaar zijn, sijpelt langzaam door in onze samenleving.
Notabene in het jaar waarin we onze 80-jarige vrijheid herdenken en vieren.
Maar door niet weg te kijken, ons voor te bereiden op mogelijke dreigingen en de schakel van onderlinge verbondenheid sterk te houden, blijven we overeind en blijft onze vrije wereld - ook hier in Gulpen-Wittem - vrij.

Je wordt niet vrolijk als je naar het nieuws kijkt en reportages ziet.
Het onrecht en geweld is soms angstaanjagend. De wereld als individu beïnvloeden gaat natuurlijk niet… Maar we moeten ons echter niet uit het veld laten slaan. Iedereen hier aanwezig kan, hoe klein ook, in zijn eigen omgeving een bijdrage leveren. Verbeter de wereld start bij jezelf.

Democratie en vrijheid van meningsuiting is een groot goed. Maar helaas merk ik steeds vaker dat ethiek, integriteit, en moreel kompas ontbreken.
Kennen we de gevolgen van ons gedrag voor onze omgeving
Ben je je bewust van de effecten van je gedrag op anderen…
In essentie gaat het om ‘gewetensvorming’. Wat zijn de grenzen die we aan ons zelf stellen, welke normen en waarden koesteren we.

Als gemeentebestuur werken we er elke dag aan om als gemeente ons hoofd boven water te blijven houden. Gulpen-Wittem heeft daarvoor een sterk, stabiel en constructief bestuur met visie op lange termijn nodig.
Besturen betekend ook dat er soms moeilijke en minder populaire keuzes gemaakt moeten worden, keuzes die hard nodig zijn om als gemeente uiteindelijk vitaal te kunnen blijven, en een fundament van voorzieningen voor onze eigen dorpen en haar inwoners te kunnen blijven faciliteren.

Als overheid willen we graag open en transparant werken.
En ook in onze gemeente staat het natuurlijk iedereen vrij om iets te vinden van de gemeente, en de beslissingen die genomen zijn of nog genomen moeten worden.
U hoeft het niet altijd eens te zijn met wat u ziet of hoort.
Wat we echter niet kunnen en willen accepteren, zijn berichten of reacties die de grenzen van fatsoen overgaan, en het werk van bestuurders, raads- of collegeleden en ambtenaren frustreren of zelfs onmogelijk maken.
Gelukkig is het niet aan de orde van de dag, maar elke keer is een keer te veel. U mag erop rekenen dat ik, dat wij, daar een passende lijn trekken.

Ook in onze mooie gemeente Gulpen-Wittem wordt er achter de schermen heel hard gewerkt aan het veilig houden van onze leefomgeving.
Niet alleen overheden maar ook hulpverleners hebben er in Nederland last van dat zij hun werk soms niet naar behoren kunnen uitvoeren.

Gelukkig kijken wij terug op een rustig verlopen jaarwisseling. Maar ik wordt heel boos als ik hoor dat ambulancemedewerkers, politie en brandweer worden belaagd, en BOA’s en wijkagenten onheus worden bejegend.

Juist die mensen die 365 dagen per jaar werken aan onze veiligheid, en 365 dagen per jaar paraat zijn, moeten we dankbaar zijn en zij verdienen een groot applaus!

In roerige tijden is een thuis en geborgenheid van belang.
Je thuis voelen in kleine kring, maar je ook thuis voelen in je buurt in je dorp.
Je buren kennen en elkaar de helpende hand toereiken als dat even nodig is.
In onze gemeente zijn in alle kernen heel veel geweldige initiatieven waar ik kracht uit put, initiatieven die onze wereld in Gulpen-Wittem een beetje beter, socialer, leefbaarder en gezelliger maken.

Zoals:

• Buurtbewoners in Partij die samen werken aan een ontmoetinsplek.
• Het samenspeel orkest in Wijlre georganiseerd door de harmonie.
• Activiteiten van de ouderenvereniging in Wahlwiller en Nijswiller.
• De Slenaker kerstboom, mogelijk gemaakt door een dorpsbrede samenwerking met als doel om de saamhorigheid in het dorp te vergroten.
• Het beleefbaar maken van natuur in en rond Epen.
• Kerstmarkten in Eys en Gulpen.
• De Kidz Workshops georganiseerd door de fanfare in Reijmerstok.
• De Jaarlijkse Halloweenavond in Mechelen.

Tja….En zo kan ik nog wel even door gaan…. Allemaal waardevolle burger initiatieven die door de inzet van vele vrijwilligers, en met soms een beetje hulp van de gemeente, mogelijk zijn gemaakt.
De samenleving, ook hier in onze Gulpen-Wittemse dorpen, draait voor een heel groot deel op vrijwilligers.
Ook dit jaar wil ik graag weer elke maand 1 dagdeel vrijwilligerswerk doen. Dus heeft u nog leuke ideeën voor vrijwilligers werk en wilt u of uw organisatie, mij uitnodigen, neem dan contact op met het bestuurssecretariaat.

Tot slot:

Beste aanwezigen,
In een tijd waarin de wereld onrustig is en onzekerheid ons uitdaagt, is het belangrijk om vast te houden aan wat ons bindt:
onze gemeenschap, onze veerkracht en onze zorg voor elkaar.
Hoewel de omstandigheden ons vragen om voorbereid te zijn, mogen we niet vergeten dat we samen sterker staan.
Door naar elkaar om te zien, elkaar te ondersteunen en vertrouwen te houden in onze gezamenlijke kracht, kunnen we die onzekerheid aan.
Laten we blijven bouwen aan hoop, verbondenheid en een toekomst waarin we samen vooruitgaan.
Met elkaar en voor elkaar

Lieve mensen,
Ik wens u allemaal een gezegend, gelukkig en gezond nieuwjaar toe !

Toast uitbrengen !!!
Zielig nujoar !